Os grafitis são vistos como um forma de espalhar mensagens anti-sociais ou criticar as autoridades, sendo por isso mal vistos em muitos países, mas em Al-Dusheira, Marrocos, são os próprios responsáveis camarários que incentivam os jovens a desenharem em prédios e muros, como forma de promoverem a sociedade.

De acordo com o Green Prophet, o conselho da cidade pretende, com esta promoção, elevar a participação civil dos mais jovens, ao mesmo tempo que lhes passa várias mensagens sociais e ambientais para estes criarem e retratarem.

Em Junho, conta o agregador, o Dusheriah Associations Forum (Majd) organizou, inclusive, uma competição de murais em grafiti, para celebrar o Dia Mundial do Ambiente. Assim, o município concedeu a estes jovens a possibilidade de desenharem paredes mas estes, em vez de slogans anti-Governo, resolveram espalhar mensagens de celebração da arte, espaços verdes e cultura local.

“Podemos ser filhos de qualquer um, mas as boas maneiras são melhores que a boa linhagem”, podia ler-se num dos murais. “Um bairro limpo é digno dos seus moradores”, avançava outro.

O grafiti não é bem aceite na sociedade árabe – ou outra –, devido à forma como esta arte é encarada: um manifesto contra o status quo. Em Al-Dusheira, porém, ela significa inclusão social e ambiental.

in: Green Savers

Um projecto desenvolvido pela MARS Architects em parceria com o BMW Guggenheim Lab, na Índia, está a ajudar a cidade de Bombaim a reduzir a quantidade de água necessária para a rede pública. O projecto chama-se Waterbench – “banco de água”, em português – e recolhe a água da chuva para irrigar os espaços municipais.

Neste caso, o banco está a ser utilizado para reduzir a quantidade de água da rede pública que é usada na irrigação das praças e outras áreas verdes da cidade.

Feito de polietileno parcialmente reciclado, este mobiliário urbano tem um reservatório interno que se enche totalmente durante a estação chuvosa. O reservatório tem três capacidades de armazenamento: 500 litros, mil litros e 1.800 litros.

Os primeiros bancos já estão espalhados por Bombaim, ainda que numa fase de testes que durará um ano. O objectivo final é instalar estas unidades em todos os parques da cidade, tornando-os independentes em termos de água da rede pública.

O waterbench já foi apresentado na Semana de Design de Pequim, na China, e mais recentemente em Nova Iorque. A cidade norte-americana terá também o seu primeiro banco de água no dia 1 de Dezembro.

in: Green Savers

Demitiram o Robocop. Se um dia ele for criado, o policial ciborgue não terá subúrbios violentos de Detroit para fazer sua ronda. "Em um futuro próximo", a cidade vai fazer algo que nenhuma distopia dos anos 80 previu: diminuir. 

Este ano, Detroit deu início ao espetáculo do descrescimento: fechou escolas, cortou coleta de lixo e oferta de água, gás e esgoto em vários bairros, além de demolir 3 mil casas - em 2011, serão mais 7 mil. No Brasil, ações semelhantes renderiam impeachment - em Robocop 3, por exemplo, geraram revolta popular. Mas, em uma cidade com metade dos habitantes que já teve e um terço do território abandonado, garantiram a reeleição do prefeito. 

Estima-se que mais de 200 cidades médias e grandes nos EUA, na Europa e até no Brasil estão diminuindo, seja pela emigração de indústrias, seja pela redução das atividades que as fizeram crescer. Depois de décadas tentando recriar o passado, agora elas buscam soluções para encarar a nova realidade. Será que menos pode ser mais? 

Em Detroit e outras cidades americanas, a marcha à ré foi acionada pela longa agonia da indústria automotiva. Depois de passar por negação, raiva, negociação e depressão, a cidade finalmente chegou ao último estágio clássico do luto: aceitação. A ideia agora é tornar a cidade vazia mais enxuta, para reduzir o gasto público e melhorar a qualidade de vida de quem ficou. Em vez de continuar a investir em áreas pouco povoadas, o consenso é que se deve concentrar gastos nas áreas consideradas mais viáveis e transformar os bairros fantasmas em parques e fazendas. 

Diminuir para melhorar é o desafio de Flint, também em Michigan, primeira sede da GM - que já teve 79 mil funcionários na região e hoje emprega 8 mil. Os planos incluem reduzir a área urbana em 40% e cobrir o resto de verde. "Vamos criar a nova floresta de Flint, trocar decadência por qualidade de vida", diz Dan Kildee, porta-voz do movimento para reduzir a cidade. "A questão não é se essas cidades estão encolhendo - todas estão -, mas se vamos deixar isso acontecer de uma forma destrutiva ou sustentável." 

Redução global
Na região de Manchester, berço da revolução industrial, a população é metade da de 1930. A queda do Muro de Berlim provocou uma emigração em massa rumo ao Ocidente: na antiga Alemanha Oriental, há mais de 1 milhão de apartamentos abandonados. No Japão, enquanto o inchaço de Tóquio sugere crescimento, a maior parte das cidades encolhe, por causa das taxas de natalidade cada vez menores.

No Brasil, o caso mais emblemático de despovoamento é o de São Caetano, no ABC paulista. Em 1980, a cidade tinha 163 mil habitantes, contra 137 mil em 2006. Apesar de ter uma mão de obra altamente qualificada, assim como em Detroit a região perdeu boa parte de seu parque automotivo para re-giões com impostos e sindicatos mais brandos. "O deslocamento das indústrias para outras localidades desestruturou a economia do maior parque automobilístico do país", explica o professor Sergio Moraes, do Programa de Pós-Graduação em Urbanismo, História e Arquitetura da Cidade na Universidade Federal de Santa Catarina.

Sergio também é membro do Shrinking Cities International Research Network, projeto criado pelo alemão Phillipp Oswalt para analisar o despovoamento das cidades no mundo contemporâneo e que reúne mais de 100 cientistas, arquitetos, artistas e designers. O desafio deles é propor soluções arquitetônicas que ajudem as cidades que encolhem a conviver com seu novo, imprevisto e indesejado tamanho. É péssimo que a sua cidade encolha, claro. "Mas é preciso aceitar o processo como uma via de evolução da cidade, lidar com a situação em vez de negá-la", diz o pesquisador. Nos EUA, já está ocorrendo até uma mudança de terminologia, trocando "cidades que encolheram" por "cidades do tamanho certo". 

Mudar para menor
O trabalho coordenado por Oswalt sugere que o encolhimento de cidades vai continuar e atingir novas áreas nas próximas décadas. 

Se hoje as regiões abandonadas são as suspeitas de sempre, áreas decadentes, como distritos industriais e grandes blocos de apartamentos, mais adiante a desurbanização deve ocorrer até nos hoje valorizados prédios de escritórios. A comunicação móvel e sem fio deve incentivar cada vez mais gente a trabalhar em casa, reduzindo drasticamente a necessidade de espaço em prédios comerciais. Além disso, após uma fase de expansão dos condomínios cada vez mais distantes, deve haver uma reconcentração populacional, gerada pelos custos com transporte e pelas limitações à mobilidade de uma população mais velha. Resta saber como os velhos centros vão receber seus novos moradores. 

Diante dessa realidade, cada município minimizado vai ter de escolher se chora sobre o limão derramado ou se faz uma limonada urbanística. Todas essas cidades têm na mão a chance de se tornarem mais eficientes e sustentáveis. E até de conseguir elevar a qualidade de vida da população, na contramão da crise que fez a cidade encolher. Segundo o arquiteto Dan Pitera, diretor do Detroit Collaborative Design Center na Universidade Detroit Mercy: "Quando uma cidade encolhe, surge uma oportunidade para a mudança".

Para saber mais 
Shrinking Cities International Research Network
www.shrinkingcities.org (em inglês)

in: Super Interessante

Toda a gente adora os mercados de agricultura sustentável, mas poucos conhecem os obstáculos com que se deparam os agricultores que ali vendem os seus produtos. Segue-se, por isso, uma história sobre a educação – e as angústias – de um agricultor familiar de Sequatchie, Tennessee, nos Estados Unidos, que se esforça por trabalhar de forma ecológica.

Bill Keener, de 52 anos, opera a Sequatchie Cove Farm, no Tennessee, Estados Unidos, há 20 anos, numa área de 121 hectares, onde vive com a esposa, o filho, a filha, o neto e os sogros. As suas casas são movidas a energia solar, os seus frutos e legumes são orgânicos e as suas vacas e ovelhas pastam de forma holística.

A história de Keener ilustra a forma como é difícil para as pequenas explorações competir com o que é muitas vezes designada de agricultura industrial: as grandes empresas de sementes, as grandes quintas, as grandes instalações de produção de carne e os grandes supermercados que fornecem as grandes quantidades de comida barata às mesas das pessoas.

Keener estudou estética japonesa, filosofia e educação especial – nunca esperou tornar-se agricultor. Mas a oportunidade de criar a sua família numa quinta seduziu-o e rapidamente percebeu que adorava o trabalho. Tem mostrado vontade de experimentar novos mercados e modelos de negócio e, ao longo dos anos, tem produzido vegetais, fruta, cogumelos, galinhas, porcos, vacas e ovelhas.

Uma das primeiras desvantagens competitivas com que se depara é, segundo o Guardian, política: ao contrário dos grandes produtores de soja e milho, Keener não recebe qualquer ajuda do governo. Os subsídios são a razão pela qual os alimentos em cadeias como Walmart ou McDonald’s – seus concorrentes – são tão baratos.

Outro problema que enfrenta, ao contrário das grandes cadeias, é ter de fazer o seu próprio design de produto, marketing, distribuição e atendimento ao cliente. Depois de um dia a ordenhar vacas ou a trabalhar nos campos, Keener ainda tem de responder a emails de clientes e actualizar a página de Facebook da quinta.

Também a venda de produtos como o queijo continua a ser uma luta – os reguladores estaduais e federais são “muito contraditórios”, defende o agricultor.

As organizações sem fins lucrativos, como a Gaining Ground e Crabtree Farms, que promovem os alimentos e as quintas em torno de Chattanooga, estão a tentar ajudar nesta questão. Estima-se que menos de 1% do dinheiro gasto em alimentação na região vá para os agricultores locais – se conseguirem aumentar esse valor para 5%, €74 milhões (R$ 220 milhões) permanecem na economia local.

Como forma de sensibilizar a população, já foram publicados livros de receitas sazonais e guias alimentares locais e criada uma iniciativa que pede às pessoas que gastem 10% do seu orçamento em alimentos de origem local.

Keener louva a crescente rede de comerciantes, distribuidores e restaurantes que promovem a comida local. “A especialização não é má”, diz ele. E, após 20 anos de agricultura, reforça: “Estou cada vez mais onde quero estar”.

Foto: Sob licença Creative Commons

in: Green Savers

O fotógrafo Michael Ciaglo partilhou recentemente algumas fotos de Agbogbloshie, uma lixeira digital nos arredores de Accra, no Gana. É aqui muito do lixo electrónico é “processado” e destruído – fios, televisões, computadores ou telemóveis.

Nesta lixeira, todos estes componentes electrónicos são queimados e derretidos. Salva-se apenas o metal, que depois é revendido. Todo este processo cria fumos altamente tóxicos, que envenenam os trabalhadores da lixeira e a comunidade local.

Veja as fotos de Ciaglo, absolutamente chocantes, e leia aqui quais os grandes desafios da recolha de resíduos eléctricos e electrónicos.

in: Green Savers

Dá sempre jeito saber onde encontrar imagens. Aqui poderás encontrar imagens de países da Europa.

Clica na imagem 

Neste site encontras muitos mapas intressantes do território europeu.

Relevo

Rios

Países e informação sobre cada um deles

Territórios especiais

Consulta, pois podem ser-te úteis.

A empresa de arquitectura paisagística Studio39 uniu-se aos estudantes do Instituto Solar da Universidade George Washington, nos Estados Unidos, para instalar o primeiro pavimento criador de energia solar do mundo. Os estudantes e os designers instalaram um total de 27 painéis fotovoltaicos duráveis que criam o passeio Solar Walk, gerador de cerca de 400 watts de electricidade.

A produção dos painéis semi translúcidos, semelhantes a placas de acrílico fumado, ficou a cargo da Onyx Solar, especialista em energia fotovoltaica. Os painéis solares foram integrados como uma pequena parte de um passeio público da universidade e tornam, assim, possível caminhar-se por cima deles.

O pavimento fotovoltaico é capaz de produzir um pico de energia de 400 watts, usados para alimentar os 450 LEDs instalados justamente por debaixo do passeio. Este também se conecta a uma treliça alimentada a energia solar projectada pelo Studio39, adianta oInhabitat. Esta estrutura, instalada no final do passeio, cria por sua vez a energia necessária para alimentar o edifício Innovation Hall da universidade.

Espera-se que este projecto pioneiro se estenda a mais passeios do mundo, tornando os típicos aglomerados de cimento em espaços mais eficientes em termos energéticos.

Um dos temas que se aborda no 9º ano, em Geografia, e simultaneamente um dos temas mais atuais e preocupantes é o DEGELO. O Ice Care é um blog que trata este assunto. Pretende mostrar ao mundo, em tempo real, os efeitos e consequências do aquecimento global.

http://icecare.blogs.sapo.pt/

Para este projeto foram escolhidos 5 glaciares que estão a ser dramaticamente afectados, com implicações para a sobrevivência das populações locais.

Muito interessante!

A portuguesa Paula e Alejandro Pérez conheceram-se em Portugal, quando o jovem espanhol veio estudar para Portugal. Casaram-se e, sem qualquer ligação à indústria do calçado, acabaram por fundar a marca nae em 2008, como teste à sua veia de empreendedores.

“A nae é uma marca de sapatos portuguesa nascida em 2008, com uma filosofia vegan e ecológica. Ou seja, os nossos sapatos são fabricados a partir de materiais ecológicos, amigos do ambiente e, claro, sem recorrer a materiais de origem animal”, explicou ao Green Savers Paula Pérez.

Até 2008, a maior ligação dos fundadores da nae aos valores da marca baseava-se no facto de Paula ser vegan e não usar peles. A sua experiência permitiu perceber que existia uma lacuna no mercado. “Não existia nenhuma marca que não utilizasse pele e oferecesse peças com design e qualidade”, recorda Paula.

A nae utiliza sobretudo borracha natural, cortiça, linho e algodão orgânico, para além de microfibras biodegradáveis. Na verdade, e apesar do nicho que os sapatos vegan representam, desde 2008 que a marca aumenta o número de sapatos vendidos. Em 2012, a nae vendeu cerca de 3.500 pares – a facturação foi de €250 mil –, sendo que a expectativa para 2013 é ultrapassar este número.

Presente em nove países – Austrália, Áustria, Canadá, Alemanha, Itália, Holanda, Suécia, Reino Unido e Estados Unidos – a nae está ainda em cinco lojas multimarca em Portugal: duas em Coimbra, em Castelo Branco, Funchal e Batalha.

“Queremos apostar, por um lado, na contínua expansão do mercado internacional, marcando [também] uma maior presença no mercado europeu, onde há mais potencial. Por outro lado, gostaríamos de aumentar a presença nas lojas multimarcas nacionais”, explica Paula.

Acompanhe a nae no Facebook.

Com três pessoas a trabalhar a tempo inteiro, a marca sub-contrata para as áreas de design, transporte, logística e marketing. É nesta última área, aliás, que está um dos grandes desafios da marca: tentar mostrar aos consumidores que existe uma alternativa ao calçado e à indústria convencional, que ainda utiliza produtos de origem animal.

“Queremos responder a uma franja de mercado cada vez mais significativa, que se mostra preocupada com as questões ambientais. A alternativa passa por utilizar outros produtos, mais amigos do ambiente mas que mantenham a qualidade e design  dos modelos”, conclui a responsável.

in: Green Savers