Orbis Terrarum dos romanos.  

A perfeição (qualidade divina) e a simplicidade do mapa T no O (Orbis Terrarum) impressionaram vivamente a mentalidade dos homens da Idade Média.

No ano de 776, São Beato adaptou o mapa romano à Teologia Cristã. Note-se a grande extensão da Terra Santa e o Paraíso, com os seus quatro rios. Os limites da Terra estão simplificados para dar ao mapa um aspecto mais regular e decorativo.

Mapas extraídos de “Cartografia Geral”,

de Erwin Raisy

“Ao que parece não haveria regra para orientar o mundo e não causava estranheza ver-se a Europa por baixo da África. Mas o que é certo é que depois de cerca de 1510 nunca mais surge na cartografia europeia uma representação do mundo em que a Europa não ocupe uma posição cimeira, dominante.

O que é que tudo isto poderá querer dizer? A partir do momento em que a Europa começa de facto a dominar o mundo, política, económica e militarmente, torna-se impensável representá-la pictograficamente ocupando uma posição inferior no planeta.

Estar em baixo é uma posição vexante e humilhante, sinal de impotência ou fraqueza. Ao contrário todos querem estar no ‘topo do mundo’.

Para ter o mundo a seus pés, os Europeus não se satisfizeram com o seu domínio colonial. Tiveram que transpor esse domínio para a própria representação do mundo. Colocou-se assim a Europa no topo do mundo.

E assim, apenas porque a vaidade dos homens fez com que se invertesse um desenho ficaram os habitantes do Hemisfério Sul para sempre de pernas para o ar.”

André T. Lepecki

A IKEA, através da IKEA Foundation – em parceria com a Agência da ONU para os Refugiados (ACNUR) -, vai ajudar a iluminar os campos de refugiados em África, Ásia e no Médio Oriente, numa iniciativa intitulada “Uma Vida Melhor para os Refugiados”.

Entre 3 de Fevereiro e 29 de Março, por cada lâmpada LED vendida nas lojas da marca sueca, a IKEA Foundation vai doar €1 à ACNUR para que o acesso à iluminação, energia renovável e educação básica seja melhorada nos campos de refugiados.

De acordo com Jonatahn Spampinato, director de Relações Institucionais e Planeamento Estratégico da IKEA Foundation, o programa visa “tornar a vida dos refugiados melhor, com mais oportunidades”. “A escuridão tem muitos aspectos negativos na vida”, sublinhou Spampinato durtante a apresentação do programa que decorreu em janeiro passado na Fundação Calouste Gulbenkian, Lisboa.

Actualmente existem cerca de 10,5 milhões de refugiados em todo o mundo, sendo que cerca de metade são crianças. Em 2013, mais de dois milhões de pessoas tornaram-se refugiados – o que representa um novo recorde em 20 anos.

“É a campanha mais importante que a ONU lançou com empresas do sector privado”, afirmou Laura Iucci, directora de Projectos Corporativos e Fundraising do ACNUR. “Às vezes pensamos que fazer doações temos de ser ricos, mas isso não é verdade”, indicou a representante da agência da ONU, explicando que através do IKEA todos podem ajudar a fazer a diferença e a melhorar as condições dos campos de refugiados.

“A falta de iluminação na maioria dos campos pode ter um efeito devastador na segurança, perspectivas de educação e no rendimento dos refugiados. A ausência de luz solar significa que até as actividades mais simples, como usar a casa de banho, recolher água ou voltar para o abrigo podem ser perigosas, particularmente para as mulheres e raparigas”, refere a IKEA em comunicado. Segundo Laura Iucci, em média, um refugiado passa entre 12 a 13 anos num campo de refugiados, locais que têm uma dimensão média semelhante à cidade do Porto.

Os fundos recolhidos durante a campanha vão ajudar os refugiados dos campos da Jordânia, Sudão, Bangladesh, Chade e Etiópia.

Paralelamente, o projecto envolveu ainda a exposição de uma tenda real, utilizada por famílias em campos de refugiados, que tem por objectivo “sensibilizar para a situação em que vivem os refugiados e apoiar o ACNUR na resposta a um dos maiores problemas nestes campos: a falta de iluminação”.

A exposição da tenda foi feita em parceria com a Fundação Calouste Gulbenkian. A tenda esteve exposta nos jardins da fundação até 12 de Fevereiro, sendo a entrada livre.

Uma tempestade maciça com ventos fortes moveu-se até o norte do Havai, causando ondas enormes com mais de uma dezena de metros, podendo durar até hoje.

Surfistas de ondas grandes esperavam que a tempestade permitisse a realização da competição “The Quiksilver in Memory of Eddie Aikau”, em honra de um antigo surfista havaiano, mas os organizadores do evento decidiram que, mesmo que as ondas sejam grandes o suficiente para a competição, os ventos são adversos.

Segundo o Huffington Post, as ondas são um espectáculo emocionante para a maioria dos habitantes locais, mas podem colocar em perigo as casas junto à costa. Alguns bairros têm sofrido erosões sem precedentes durante esta época do ano, com piscinas e quintais inteiros a serem puxadas para dentro do mar. Os proprietários de casas têm colocado sacos de areia e outros reforços para a tempestade, e a Cruz Vermelha tem à sua disposição voluntários e abastecimentos para quem precise

As praias estiveram fechadas e os salva-vidas estiveram de serviço para manter os observadores longe das ondas imprevisíveis. “As ondas são grandes, poderosas e mortais”, avisou Mike Cantin do Serviço Meteorológico do Havai. “O peso por trás destas ondas podem facilmente partir ossos, afogar e matar… [As pessoas] poderão estar em rochedos, a pensar que estão seguras, e uma onda enorme pode derrubá-las”, concluiu.

As diferenças entre furacão, tornado e ciclone estão nas suas caraterísticas e nas suas definições.

Na natureza existem diferentes fenómenos resultantes da ação do vento, das variações da temperatura, da humidade, do clima e muitos outros fatores. Alguns desses fenómenos são muito temidos pela sua agressividade e pelos impactos que têm.

Os principais são os furacões, os tornados e os ciclones. Mas sabe qual é a diferença entre eles?

Em primeiro lugar, é preciso lembrar que o Furacão e o Tufão são o mesmo fenómeno, porém em localizações distintas. Quando ocorrem na parte leste do Oceano Pacífico ou no Oceano Atlântico, é chama-se Furacão; quando ocorre na parte oeste do Pacífico, é chamado de Tufão. Eles caracterizam-se por serem ventos muito fortes, com velocidades que podem ultrapassar 120 km/h, com um diâmetro que pode variar entre 200 km e 400 km.

Imagem de satélite de um grande furacão

Por outro lado, os tornados são mais intensos e destrutivos que os furacões, porém apresentam tamanho e duração menores. O seu diâmetro não ultrapassa 2 km e a sua duração é, em média, de 15 minutos, enquanto os furacões podem durar vários dias. Apesar disso, as velocidades dos tornados são bem maiores, podendo ultrapassar 500 km/h, o que aumenta o seu poder de destruição. Os tornados só podem ser considerados como tal se tocarem o solo, caso contrário, são chamados apenas de “funis”.

Exemplo de um Tornado

Os tornados e furacões costumam ser distinguidos da seguinte forma: um tornado pode ser percebido inteiramente a olho nu, enquanto os furacões são grandes demais para isso. Além do mais, o primeiro forma-se geralmente em terra e o segundo, nos oceanos. Quando os tornados se formam na água, eles passam a ser chamados de tromba d’água.

Por fim, é importante lembrar que tornados, furacões e tufões são apenas alguns dos tipos de ciclones. Na verdade, essas denominações são subtipos dos ciclones tropicais, isto é, aqueles ciclones que ocorrem abaixo do Trópico de Câncer e acima do Trópico de Capricórnio, existindo também os ciclones extratropicais.

(Fonte: Rodolfo Alves Pena)

Com os jogos Olímpicos de Inverno à porta, as atenções voltam-se agora não para os atletas e os desportos em si, mas para as condições climatéricas para receber as modalidades nos próximos anos.

Um estudo recente mostra que Sochi, Vancouver, Chamonix, Nagano e Squaw Valley estão sob ameaça das alterações climáticas e em breve poderão não ter condições para realizar desportos no gelo e na neve.

Segundo o estudo, citado pelo agregador de running & lifestyle O Meu Bem Estar, se o aquecimento global continuar ao ritmo actual, apenas 10 das 19 cidades que recebem os Jogos Olímpicos de Inverno terão condições para acolher o evento em 2050. No final do século, este número pode diminuir para seis.

“O legado cultural da celebração mundial dos desportos de Inverno está cada vez mais em risco”, disse o professor Daniel Scott, co-autor do estudo.

“As cidades onde se realizam os tradicionais desportos de Inverno terão cada vez menos capacidade para sediar os Jogos Olímpicos de Inverno num mundo que se mostra mais quente”, acrescentou

Mesmo que sejam tomadas medidas para reduzir as emissões de dióxido de carbono e, consequentemente, o impacto do aquecimento global nos próximos anos, os investigadores consideram que o número de cidades que podem sediar os jogos no final do seco irá diminuir drasticamente no final do século.

No final de 2050, quatro dos locais que recebem os Jogos Olímpicos terão temperaturas muito elevadas, não tendo, por isso, condições para realizar a competição.

Se a temperatura mínima se mantiver acima dos zero graus numa cidade, as superfícies cobertas com neve e gelo acabarão por derreter, comprovaram os investigadores. Além disso, com estas temperaturas  – acima do aceitável para a prática dos desportos de Inverno -, a formação de neve acabará por afectar a prática das modalidades. Já para não falar da chuva que pode também contribuir para um cenário perigoso para os atletas.

Embora os Jogos Olímpicos de Inverno tenham sido o foco do estudo, os investigadores afirmam que as conclusões “devem preocupar não só os atletas profissionais, mas também a todos os que praticam desportos na neve ou gelo”.

A preocupação com os efeitos que as alterações climáticas podem ter nos desportos Inverno não é recente. No ano passado, 75 atletas medalhados nos Jogos Olímpicos de Inverno escreveram uma carta ao presidente Barack Obama, solicitando-lhe que tomasse medidas para combater as mudanças climáticas.

A cidade de Nova Iorque vai começar a reaproveitar a montanha de restos de comida enviada diariamente para o lixo, misturá-la com águas residuais e produzir biogás. O projecto vai aquecer 5.200 casas e apartamentos nova-iorquinos a curto e médio prazo.