Larung, a uma altitude de 4.000 metros, cerca de 15 km da cidade de Sêrtar, no Condado de Sertar, Prefeitura de Garze na região tradicional tibetana Kham. A Academia foi fundada em 1980 num vale inteiramente desabitado por Jigme Phuntsok, um influente lama da tradição Nyingma. Apesar de sua localização remota, Larung Gar cresceu a partir de um punhado de discípulos para ser um dos maiores e mais influentes centros para o estudo do budismo tibetano no mundo. Hoje é o lar de mais de 40.000 monges, freiras e leigos-estudantes. O campus de Larung Gar é enorme. Casas para monges e freiras estendem-se todo o vale e as montanhas circundantes. Uma parede enorme no meio do Larung Gar separa o lado do monge ao lado de freira. Monges e freiras não são permitidas fora de suas áreas designadas, exceto na frente do salão de reunião de mosteiro principal que é comum para freiras e monges. Todas as casas são construídas em um estilo de madeira que é tradicionalmente encontrado nesta região e construiu tão perto juntos que aparecem quase em cima da outra.
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Um dos elementos mais surpreendentes de Serthar é que mais de metade das pessoas que para aqui vêm estudar são mulheres.
A entrada de mulheres noutros conventos existentes em outras áreas do Tibete é relativamente pequena, mas Serthar foi aberto a praticamente qualquer pessoa que realmente procure tornar-se aluno na Khenpo Jigme Phuntsok.
Outra surpresa no Serthar é que atrai estudantes chineses étnicos, bem como estudantes de Taiwan, Hong Kong, Singapura, Malásia, que frequentam classes separadas ensinadas em mandarim, enquanto as maiores aulas são ministradas em tibetano.
Atingir Larung Gar não é uma tarefa fácil. É bastante remoto e a mais próxima cidade grande é de Chengdu, que fica a 650 quilómetros de distância e leva entre 13 a 15 horas para chegar de carro.
Atingir Larung Gar não é uma tarefa fácil. É bastante remoto e a mais próxima cidade grande é de Chengdu, que fica a 650 quilómetros de distância e leva entre 13 a 15 horas para chegar de carro.
Sertar também é uma área sensível que muitas vezes está fechada para os viajantes estrangeiros.
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Freiras a lavarem a roupa do Instituto de estudo budista Serthar Wuming.

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Freiras a lavarem a roupa do Instituto de estudo budista Serthar Wuming.
4 de novembro de 2006 em Serthar no Condado de Garze região autónoma tibetana, província de Sichuan, China. (Foto por China fotos/Getty Images)
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Uma freira com sutras e um aparelho de som portátil; ela prepara-se para ouvir a palestra de um mestre do Instituto de estudo budista Serthar Wuming. (Foto por China fotos/Getty Images)
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Lamas ouvem um mestre e estudam o sutra do Instituto de estudos do budista Serthar Wuming, em 11 de novembro de 2007, na região autónoma tibetana da China. (Foto por China fotos/Getty Images)
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Uma freira coloca seus sapatos numa prateleira antes de entrar num salão budista do Instituto de estudo budista Serthar Wuming. (Foto por China fotos/Getty Images)
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Freiras compram mercadorias numa loja do Instituto de estudo Serthar Wuming.

Uma freira com sutras e um aparelho de som portátil; ela prepara-se para ouvir a palestra de um mestre do Instituto de estudo budista Serthar Wuming. (Foto por China fotos/Getty Images)

Lamas ouvem um mestre e estudam o sutra do Instituto de estudos do budista Serthar Wuming, em 11 de novembro de 2007, na região autónoma tibetana da China. (Foto por China fotos/Getty Images)


Uma freira coloca seus sapatos numa prateleira antes de entrar num salão budista do Instituto de estudo budista Serthar Wuming. (Foto por China fotos/Getty Images)

Freiras compram mercadorias numa loja do Instituto de estudo Serthar Wuming.